，多年生草本植物，喜阴凉、湿润的气候，多生长于昼夜温差小的海拔500～1100米山地缓坡或斜坡地的针阔混交林或杂木林中。由于根部肥大，形若纺锤，常有分叉，全貌颇似人的头、手、足和四肢，故而称为。
人参按照其生长环境的差异，分为野生人参、野山参、移山参、园参四类。野生人参最为稀少，是指自然传播、生长于深山密林的原生态人参。而野山参则是近十几年来出现的，是指人工播种，自然生长于深山密林的人参，其品质仅次于野生人参。至于移山参和园参，由于人工干预程度较高，价值与前两者相差迥异，移山参是将幼小参苗移植于山野而成长的人参，园参则是人工栽培于园地的人参，因为其形状硕、价值较低，也常被戏称为参，人们认知较多的和都属于园参。
生长千年的人参，极为罕见，药用价值极高，价格也自然极为贵重了。
药性
甘、微苦，平。归肺、脾、心经。
功效
大补元气，补脾益肺，生津，安神。
应用
1.元气证。本品能大补元气，复脉固脱，为拯危救脱要药。适用于因大汗、大泻、大失血或大病、久病所致元气虚极欲脱，神疲，脉微欲绝的重危证候。
2.肺脾心证。本品为补肺要药，可改善短促，懒言声微等衰症状。治肺气咳喘、痰多者，常与、、等药同用，如(《》)。
3.热病气虚津伤口渴及消渴证。热邪不仅容易伤津，而且亦会耗气，对于热病气津两伤，口渴，脉大者，本品既能补气，又能生津。治热伤气津者，常与、同用，如(《论》)。
