苦味食物具有解热去暑、提神醒脑、增进食欲等作用。如，性味甘苦，微寒，可清热利湿、平肝。经常食用，对多痰、、眼肿者有辅助疗效。
夏至养心清暑，要常吃一些带点苦味的食物。苦味食物具有解热去暑、提神醒脑、增进食欲等作用。如芹菜，性味甘苦，微寒，可清热利湿、平肝凉血。经常食用，对咳嗽多痰、牙痛、眼肿者有辅助疗效。芹菜还有降血压的作用。如，可清热化痰、。但要注意适量，因为苦味食物性寒，易伤胃。
中医专家特别推介了两款食材。
：消暑解躁是专长
原产于印度东部，大约在明代初传入我国南方。广东人把它叫做“凉瓜”，取其性寒消暑解毒之意。苦瓜虽苦，却从不会把苦味传给“别人”，比如苦瓜炒肉，其苦却不沾肉，所以苦瓜又有“君子菜”的雅称。
《本草纲目》中说，吃苦瓜，可除邪热，解劳乏，清心明目，消暑益气，清胃健食。其吃法多不胜数，人们认为生吃最有益，就这么榨汁吃，愈苦愈新鲜，也可用油爆炒，加点，味道极好。苦瓜也可用来做配菜，如苦瓜炒、苦瓜煮鱼，夏天食用，有清凉消炎的功效。将苦瓜切成小块或捣汁敷在的地方，还能治热。
：清热利肠是“王道”
大约在宋代传入中国，它的药用价值很高，全身都可入药。丝瓜虽味甘，但性凉，具有清热利肠、解毒、生津止渴、化痰、解暑降温等功效，因此特别推荐。体质较燥热的人，应多吃丝瓜，帮助清热通肠。发高烧的人直接喝丝瓜汁，可缓解病症。若将新鲜的丝瓜捣碎外敷，有消肿止痛的作用。
丝瓜切片生炒、炒肉或煲汤，味道鲜美，促进食欲，是夏季餐桌上的佳肴。但是丝瓜炒熟后，菜汁会变黑，有碍美观，应该避免。方法很简单，记得盐或生抽、老抽一类的调味品，最后才下即可。