夏秋季节是食用的旺季。白露时分，正是我国许多地区的当令。在五世纪到六世纪时，人们发现有的植株不能开花结实，但基部茎干膨大，形成了肥大的肉质茎，便采以为菜，这就是今天的茭白。
夏秋季节是食用茭白的旺季。白露时分，茭白正是我国许多地区的当令菜品。明代有一首“咏茭”的诗，“翠叶森森剑有棱．柔柔松甚比轻冰．江湖岩假秋风便，如与鲈莼伴季鹰。”茭白，又名茭笋、菰笋，是我国的特产蔬菜，与、并称为“江南三大名菜”。三千多年前的《周礼》中，就有了关于茭白的记载。据史料记载，公元五世纪以前，人们采食菰的种寻，把它作为粮食。在五世纪到六世纪时，人们发现有的植株不能开花结实，但基部茎干膨大，形成了肥大的肉质茎，便采以为菜，这就是今天的茭白。
茭自具有一定的药用价值。茭白性寒，味甘。据《食疗本草》、《本草拾遗》和《本草纲目》记载，茭白能治疗多种疾病。在《食疗本草》中记载茭白“利五脏邪气，面赤、白癞、疬疡、。热毒风气，卒心痛，可加盐醋煮食之”。《本草拾遗》对茭白的药用也做了描述：茭白能去、止渴、除目黄、利大、止热痢、消酒毒。《本草纲目》认为茭白具有解烦热、调肠的功能。
茭白甘寒，性滑而利，既能祛水，辅助治疗四肢浮肿、小便不利等症，又能清暑解烦而止渴，具有祛热、生津、止渴、利尿、除湿、通利的功效：主治暑湿、中焦痼热、烦渴、二便不利以及酒毒、乳少等症。秋季食用尤为适宜，可清热通便，还能解除酒毒，治酒醉不醒。茭白含较多的碳水化合物、蛋白质、脂肪等，能补充人体的营养物质，具有健壮肌体的作用。茭白能退，对于黄疸型有益。